Berenice Koczwara 1931

4 de junho de 2023

YOUNGSTOWN - Bernice Koczwara (Rogan) nasceu em 13 de setembro de 1931 e morreu na quarta-feira, 24 de maio de 2023, aos 91 anos. Ela se considerava a "11ª de 10 filhos" de Florian e Agnes Kapucienska Koczwara, a "surpresa" de sua mãe aos 47 anos.

Berni, como era conhecida, era o epítome da compaixão e da generosidade. Ela dedicou sua vida não apenas a ser boa, mas a fazer o bem, uma mistura de Papai Noel e Madre Teresa. Se os sineiros do Exército de Salvação tremiam de frio, ela levava chocolate quente para eles. Se os trabalhadores da estrada estivessem suando com o calor, ela trazia para eles um refrigerador de água gelada. Os bombeiros locais e os departamentos de polícia a conheciam como a "Donut Lady".

Dizia-se dela que ninguém amava mais a família. Ela visitava os membros da família todos os dias depois do trabalho com frutas, pizza ou mantimentos na mão para se certificar de que estavam felizes e sem falta de nada. Se ela comprasse um removedor de neve ou um aparador de ervas daninhas, todo mundo ganhava um. Se ela visse que alguém poderia usar uma nova geladeira ou um novo telhado, ela encontraria maneiras de financiar isso.

Berni ajudou sua família a permanecer próxima, organizando jantares de domingo e piqueniques em família, com comidas tradicionais e muitas sobras. Aos sábados, ela levava os irmãos ao shopping para almoçar e observar as pessoas. Eventos especiais, como festas do pijama na véspera de Ano Novo, eram muito apreciados, não apenas por seus sobrinhos e sobrinhas-netas, mas também por seus avós.

A vida era desafiadora para a grande família de Berenice no centro da cidade. Sua mãe, Agnes, trabalhava limpando casas, consertando e vendendo propriedades, costurando os vestidos de suas filhas com musselina de saco de batata, cultivando frutas e vegetais, assando pão, fazendo vinho, tendo uma vaca, vendendo ovos de pato para restaurantes e criando galinhas. , que Berni considerava seus animais de estimação pessoais. Um favorito que costumava cumprimentá-la depois da escola todos os dias se tornava o jantar, após o qual Berenice se recusava a comer aves, ou mesmo ovos.

Tendo seis irmãos para protegê-la, Berni era bastante destemida. Ela gostava de andar na corda bamba na grade da varanda do segundo andar. Depois de descer a íngreme Alpine Street em um trenó enferrujado, ela deslizou direto para o tráfego da Poland Avenue, resultando em seis pontos na cabeça. Quando um grupo de crianças da vizinhança zombou dela por gaguejar, ela saltou do degrau mais alto da varanda para segurá-los e depois se tornou sua melhor amiga.

Com seus irmãos indo para a guerra na Segunda Guerra Mundial, Berni perdeu sua proteção e se preocupou com a sobrevivência deles. Thomas estava no navio da frente na Normandia. Frank era deputado na Itália ocupada. Mike era um oficial avançado de comunicações no Pacífico. Stanley dirigiu um caminhão de munições até lá e assistiu à rendição japonesa. Além disso, seu irmão Tony estava no acampamento CCC. Portanto, a foto favorita de Berni era de seus irmãos de uniforme depois que todos chegaram em casa com segurança.

A vida de Berni parecia uma série de tragédias. Logo após a guerra, sua mãe desenvolveu câncer e morreu aos 63 anos. Seu pai morreu nove meses depois, aos 67 anos. Então, Berni inesperadamente se tornou uma figura materna para sua sobrinha, Carol. Além disso, a cidade de Youngstown declarou que todo o bairro seria demolido para dar lugar a uma estação de tratamento de esgoto, então sua família unida teve que se dispersar, os irmãos ajudando a construir as casas uns dos outros e a irmã Stepheny se tornando enfermeira. .

Berni fez cursos no Youngstown College e começou sua carreira como secretária na Scholl Choffin, Travellers Insurance e Manchester Bennett ("não conseguia ler minha própria taquigrafia"). Em Ohio Edison, ela conheceu seu futuro marido, Edward Rogan, com quem ajudou a projetar sua futura casa e jardim. Infelizmente, depois de 10 anos, ele morreu de um derrame.

Com uma quantidade aparentemente intransponível de contas a pagar, Berni juntou-se aos 3.200 candidatos na recém-inaugurada Fábrica de Fabricação de Lordstown da GM e tornou-se a primeira funcionária do sexo feminino. Alguns trabalhadores expressaram sua consternação por ela "tirar o emprego de um homem", mas ela foi premiada por suas ideias de contribuição e, eventualmente, os conquistou com sua doçura e biscoitos doces que ela assava para eventos especiais.