Onde mosquitos, moscas e carrapatos picam neste verão

Animados para a temporada de biquínis e bermudas? Assim como os insetos que picam no verão. Mosquitos e outras moscas beliscadoras, como cavalo, preto e verde, prosperam em ambientes quentes (80 graus é o ideal) perto de uma fonte de água, como um lago, rio ou piscina infantil. Os carrapatos também estão com força total, pegando carona nos caminhantes que passam. Basicamente, todo destino de férias de verão está cheio de insetos.

"Em termos de temporada de mosquitos, acho que chegou. Está chegando", disse Michael Raupp, professor emérito de entomologia da Universidade de Maryland.

Em locais tropicais, a temporada de insetos está sempre em pleno andamento. Em climas mais frios, é mais curto, mas não menos intenso. Afinal, o Alasca e o Maine reivindicam o mosquito como sua ave não oficial do estado. Embora as temperaturas mais frias da primavera possam atrasar a chegada dos insetos, quando o tempo começa a esquentar, as pragas ficam ocupadas, reproduzindo e mordendo.

"Todo ano é meio ruim, não importa o que aconteça, e certamente para as pessoas que viajam localmente e internacionalmente", disse Laura C. Harrington, professora de entomologia da Cornell University. "Existem preocupações crescentes sobre doenças transmitidas por mosquitos ou carrapatos."

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Especialistas dizem que o aquecimento global tem sido uma benção para os insetos famosos por invadirem passeios de verão. Infelizmente para nós, eles estão se expandindo para novas regiões e permanecendo por mais tempo.

“Com a mudança climática, estamos definitivamente percebendo mudanças na atividade”, disse Harrington. “Estamos vendo mudanças no movimento de mosquitos e carrapatos em áreas onde nunca estiveram antes”.

Jessica Ware, curadora associada de zoologia de invertebrados no Museu Americano de História Natural em Manhattan, exortou os amantes do verão a não difamar todos os insetos. Algumas estão mesmo do nosso lado, como as libélulas, que comem mosquitos. Mas ela entende nossa antipatia pelos sugadores de sangue.

"Tudo bem odiar mosquitos e não querer ser picado por moscas pretas", disse Ware, que ajudou a desenvolver o novo insetário do museu, "mas essas são apenas uma pequena fração do milhão e meio de espécies de insetos que existem".

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Os mosquitos são incrivelmente irritantes. Eles também são perigosos.

As fêmeas — a metade mordedora da dupla — podem transmitir uma série de doenças, como dengue, zika e chikungunya. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças detectaram todas as três doenças nos Estados Unidos e seus territórios no ano passado, incluindo Flórida, Havaí, Texas, Porto Rico e Ilhas Virgens Americanas.

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A malária é menos comum nos Estados Unidos. Dos 2.000 casos anuais relatados no país, o CDC disse que a maioria dos pacientes contraiu o parasita enquanto viajava para locais de malária como a África subsaariana ou o sul da Ásia. O Nilo Ocidental, no entanto, é generalizado. Apenas quatro estados - Alasca, Havaí, Montana e Maine - estão livres do vírus, de acordo com um mapa do CDC atualizado até 10 de janeiro.

"O Nilo Ocidental é o patógeno transmitido por mosquitos mais comum nos Estados Unidos", disse Harrington.

Do outro lado do Atlântico, o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC) alerta para o aumento de doenças transmitidas por mosquitos, disseminadas por espécies invasoras como o tigre asiático, o arbusto asiático e a febre amarela. Em 2021, a organização relatou casos na Grécia, Itália, Hungria, Romênia, Espanha, Alemanha e Áustria. Dez pessoas não sobreviveram.

No ano passado, o norte da Itália sofreu uma erupção de infecções no Nilo Ocidental, com a região de Veneto sofrendo o impacto do surto. Este ano parece mais promissor: até 31 de maio, nenhum país da UE ou nação vizinha relatou um caso humano de Nilo Ocidental.

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