Os seis tratores Fendt da fazenda North Yorks marcam 97.000 horas

Tratores modernos carregados com sistemas de computador, válvulas de carretel elétricas e transmissões complexas geralmente são um pesadelo para os proprietários que os dirigem até a velhice.

Mas para os fazendeiros de North Yorkshire, Tom e Richard Sanderson, uma frota de Fendts de alta carga – o mais movimentado dos quais trabalhou 21.500 horas – está oferecendo um serviço surpreendentemente confiável.

O primeiro Fendt chegou à fazenda quando o revendedor local Brockhills começou a vendê-los no final dos anos 1970, e a marca Marktoberdorf está presente desde então.

"Tivemos algumas outras marcas ao longo dos anos, mas elas raramente duram muito", diz Tom.

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Eles agora têm seis modelos, desde um Farmer 308 de 1984 até um 724 Vario de 2016, a maioria dos quais trabalhou mais de 15.000 horas.

poucos deram problemas mecânicos significativos, mas houve uma estranha avaria cara.

Dito isto, estes são mínimos em comparação com o custo de operar novos tratores, com altos pagamentos financeiros e pesada depreciação para o estômago.

"Sempre tivemos outras coisas em que gastar o dinheiro, por isso compramos tratores em horas razoavelmente altas e conseguimos trabalhar com eles o máximo possível", diz ele.

Parte do motivo é que os tratores são bem construídos, mas também se deve ao backup que recebem de Brockhills, que fica a alguns quilômetros de seu pátio.

"Não poderíamos operar os tratores até essas horas sem a ajuda deles - há dois mecânicos, Liam Read e Rob Reed, que sempre nos ajudam, a qualquer hora do dia."

Os Sandersons também usam o mecânico local independente Sam Maltman, que realiza uma grande parte do trabalho de manutenção que não requer um laptop carregado com o software Fendt.

Com 70ha de batata, 320 ovelhas reprodutoras, 120 cabeças de gado e 200ha de cultura, a fazenda precisa de todos os tratores para trabalhar. Isso significa que não há sobressalente para compensar se houver um colapso significativo.

"Eles quebram um pouco mais do que tratores novos ou quase novos", diz Tom. "Mas na maioria das vezes são pequenas imperfeições com as quais podemos mancar e consertar quando estamos menos ocupados - raramente ficamos parados por muito tempo."

Aqui está o line-up com um pouco mais de detalhes.

Como uma fazenda mista com gado para alimentar e alojar, os Sandersons precisam de alguns cavalos simples e básicos que não custam muito para operar.

O Farmer 308 com tração nas duas rodas se encaixa nessa descrição, com um sólido motor MWM de quatro cilindros e 4,2 litros aliado a uma transmissão mecânica básica de 21 velocidades.

"Os Fendt desta época são à prova de balas e nunca ouvi falar de nenhum que tenha dado problemas ao motor ou à caixa de câmbio", diz Tom.

Ele veio de uma fazenda próxima há 15 anos, quando estava em 8.000 horas e foi inicialmente colocado para trabalhar transportando um pulverizador de arrasto Knight com tanque de 2.000 litros e lança de 21m. A potência é de apenas 85 cv, mas estava à altura do trabalho.

Durante anos, ele também puxou um plantador de batatas Standen 242, antes que tratores mais potentes entrassem na briga. Agora, o 308 opera a fábrica de ração e o secador móvel, e passa a maior parte do tempo de parto preso a uma caixa de ligação.

Após 19.000 horas de trabalho, os únicos problemas notáveis foram uma seção final de £ 500 na bomba da direção hidráulica e um filtro de óleo hidráulico bloqueado causado pelo pó de farinha do moinho.

"Não vale muito a pena vender, mas é valioso para nós e não temos planos de nos livrar dele", diz Tom. "Podemos arrumá-lo e semi-removê-lo em algum momento, mas ainda precisará fazer algum trabalho, pois não estamos em corridas de trator."

O 309 foi o último trator que a fazenda comprou novo, em 1997, e vinha com uma carregadeira Fendt instalada de fábrica.

Durante os primeiros oito anos de sua vida, ele fez todo o manuseio de materiais da fazenda, incluindo o carregamento de caminhões com uma caçamba de ponta de 1 t. Este foi um grande pedido, mas resistiu ao trabalho sem problemas e ainda está em seus pinos mestres e arbustos originais.

Ele teve uma avaria cara, quando um retentor caiu no eixo dianteiro e o trator estava muito sujo para que o vazamento de óleo fosse notado. Eventualmente, a unidade orbital empacotou, resultando em uma conta de reparo de £ 4.500.