Bauer e EOS se combinam para produzir inserções de capacete de hóquei no gelo personalizadas

A marca americana de equipamentos esportivos e hóquei no gelo Bauer Hockey está trabalhando com o fabricante de impressoras 3D EOS para produzir capacetes de hóquei impressos em 3D personalizados individualmente. Os capacetes podem ser comprados pelos clientes por meio do programa de equipamentos personalizados MyBauer da Bauer e espera-se que essa colaboração permita a produção comercializada de capacetes personalizáveis ​​em escala para atingir o mercado de massa de hóquei no gelo.

Fabricado usando a tecnologia patenteada Digital Foam™ impressa em 3D da EOS, a cabeça do jogador é escaneada para criar um arquivo digital e, em seguida, a Sinterização Seletiva a Laser (SLS) é usada para criar uma inserção de capacete individual específica.

A Bauer está buscando "personalização em massa", de acordo com Mathieu Dejardins, gerente sênior de marca de equipamentos de proteção da Bauer. "Através do nosso trabalho com a EOS e outros parceiros, estamos desenvolvendo o programa de equipamentos personalizados de hóquei MyBauer para agora incluir inserções de capacete específicas para o indivíduo, mas capazes de produzir em escala". Dejardins também afirma que a tecnologia Digital Foam "nos mantém na vanguarda da inovação de produtos, além de contornar outras limitações de engenharia e fabricação".

Jon Walker, um especialista em espuma digital da EOS, chamou este produto de "incrível" e algo do qual a EOS tem "orgulho" de fazer parte. Walker também sugeriu que o uso da tecnologia AM no mundo do esporte está crescendo, com a indústria de equipamentos esportivos "realmente começando a pensar em como aproveitar a impressão 3D". "A fabricação convencional não será suplantada pela impressão 3D, mas sim aumentada por ela e este projeto é um exemplo estelar", continuou Walker.

Usando a tecnologia AM para produzir capacetes seguros, confortáveis ​​e leves

A EOS, juntamente com sua consultoria de engenharia aplicada Additive Minds, lançou seu programa Digital Foam em 2019, com a intenção de simplificar o processo necessário para trazer produtos de espuma impressos em 3D ao mercado. O CEO do desenvolvedor de software de engenharia nTopology, Bradley Rothenberg, afirmou que o Digital Foam "acelera a adoção da impressão 3D". Rothenberg continuou que esta tecnologia é ideal para a produção de capacetes "que não são apenas mais seguros, mas também leves e confortáveis".

A experiência que a EOS adquiriu com seu programa Digital Foam foi fundamental para fazer parte deste projeto. Depois de comparar todos os OEMs de impressão 3D industrial e investigar como alavancar e incorporar AM em seu modelo de negócios, Bauer determinou que a EOS era a candidata ideal. De fato, sua abordagem patenteada de espuma digital para impressão de polímeros os torna particularmente adequados.

Dejardins faz questão de enfatizar que "não há duas cabeças iguais", e a capacidade de escanear a cabeça de cada cliente para produzir inserções de capacete específicas verdadeiramente individuais é certamente a chave para este produto. A Espuma Digital impressa em 3D, personalizada para o usuário, incorpora uma rede complexa e variável. Alega-se que essas inserções oferecem maior conforto e maior respirabilidade. Além disso, as inserções de espuma impressas em 3D pesam apenas 580 gramas, permitindo um produto final leve. Depois de fabricados, os insertos são coloridos, acabados e preparados para montagem final nos capacetes REAKT de terceira geração da Bauer.

AM e a produção de equipamentos esportivos personalizados

A Bauer é a mais recente empresa de equipamentos esportivos a produzir equipamentos personalizados usando AM. Em 2021, o fabricante de artigos esportivos CCM fez parceria com a empresa de software Shapeshift 3D e fabricante de impressoras 3D Carbon, com sede em Montreal, para produzir um forro de capacete de hóquei impresso em 3D personalizado. Chamado de Super Tacks X, o capacete usa o processo de resina DLS proprietário da Carbon para imprimir o forro. No entanto, ao contrário da oferta da Bauer, o aspecto personalizado do capacete da CCM não está disponível comercialmente. Em vez disso, os capacetes personalizados estão atualmente disponíveis apenas para atletas de elite, com o público consumidor podendo escolher entre tamanhos pequeno, médio e grande. Portanto, a comercialização em massa de capacetes personalizados da Bauer certamente parece oferecer algo novo no mercado de hóquei no gelo.